Василек (Centaurea) - это красочный однолетник с розовыми, красными, лиловыми, белыми или синими цветками и серовато-зелеными листьями.

Этот цветок знают, пожалуй, все.

Только подумаешь: василек, - и перед глазами невольно возникает поле, на нем среди колосьев пшеницы синеют простенькие цветы, которые многие из нас рисовали еще в детском саду.

Для сельского агронома васильки - сорняк, а вот для цветовода - милые деревенские летники. И в наше время - не только с синими, но и с белыми, розовыми и фиолетовыми цветками.

Василек - неприхотливое и холодостойкое, солнцелюбивое и засухоустойчивое растение. И если ему создать комфортные условия - расстояние между растениями 20-30 см, регулярный полив и подкормки, -  то обязательно получите обильное и довольно продолжительное цветение. Подвязывайте высокие сорта и регулярно обрывайте увядшие цветки.

А еще васильки прекрасно стоят в срезке, разве что распустившись уже в воде, выглядят чуть бледнее. На коротких стеблях они прекрасно смотрятся как в прозрачном стакане, так и в небольшой однотонной вазе.

Отцветая на грядке, василек образует семена с щетинистыми летучками, которые разносит ветер. Удачно приземлившись, семя прорастает. На юге, в отличие от средней полосы России, дальнейшие события могут развиваться по-разному.

Если семя тут же взошло, то у василька появляется возможность зацвести этой же осенью (поздняя волна цветения васильков). Но возможен и другой вариант: молодое растеньице с серебристыми листьями прекрасно перенесет мягкую зиму, продолжит свой рост весной и зацветет в начале лета (ранняя волна васильков). Так однолетнее растение порой превращается у нас в двулетник.

У многолетних васильков цветки крупные и великолепны для букетов. Особенно можно отметить высокорослый (более метра) василек крупноголовый, который отличается большими желтыми соцветиями. Это растение родом с Кавказа, так что для него требуются солнечные участки.

Срезка цветов у многолетнего василька – это не только способ украсить ваш дом, своевременная обрезка соцветий помогает растению сохранить больше сил на будущий год.

Основное цветение у многолетних васильков бывает летом, а осенью может проходить вторая волна. Каждые 3-4 года многолетние васильки нужно омолаживать - выкапывать и делить.

Сорта василька однолетнего

Высокорослая группа василька синего (Centaurea cyanus) достигает 65-80 см. Хорошим выбором являются Blue Diadem, Blue Ball и Red Ball.

Сорта карликовой группы вырастают всего до 20-30 см — это Polka Dot и голубой Jubilee Gem.

Сорт Sweet Sultan от василька мускусного (Centaurea moschata) цветет похожими на маленькие пуховички цветками разнообразной окраски, включая желтую.