Centaurea в переводе с греческого васильки, цветы семейства сложноцветных получили свое название в часть мифологического кентавра, который знал целебные травы. Либо василек в переводе с латинского языка centaurea – сто желтых цветов. Хотя в нашем понимании василек голубой, но в природе и культуре можно встретить васильки желтого, бордового, красного синего, фиолетового, разового и других тонов. В России васильки часто называют переполохом, синецветком, бобыльником, волошкой. Это растение имеет изысканное соцветие. Хлопот по уходу не требует. Васильки (centaurea) часто называют цветами для ленивых или для неопытных.

Усилиями селекционеров мир получил васильки разнообразных расцветок, растения с махровыми соцветиями, разной высоты, также были получены карликовые сорта васильков. Известно около 500 видов. Существуют корневищные одно-, двухлетние и многолетние васильки.

Зимуют эти цветы без укрытия, они долговечны и неприхотливы. Васильки гармонично смотрятся в букетах, сочетаются в композициях со многими растениями. Побеги у этих растений прямостоячие или ампельные, в зависимости от вида растения. Высокорослые сорта могут достигать метровой высоты. Листья размещены на стебле в очередном порядке, по форме листья васильков бывают перисто-рассеченными и цельными.

Соцветия василька – это корзинки шаровидной или цилиндрической формы. Чешуйки обертки как опушенные, так и голые. Располагаются группами в метельчатых или щитковых соцветиях, но есть виды и с одиночными соцветиями. Цветки соцветия расположенные по центру – трубчатые либо трубчато-воронковидные, а по периметру – воронковидные. Соцветия различных окрасок. Селекционеры отличают васильки еще и по форме листовой обертки, хотя садоводы-любители больше внимания уделяют форме корзинки и характеру корневой системы.

Корневая система василька бывает слабоветвящейся и длинной, как у василька мягкого, так и мочковатой, как у василька Фишера. Есть вид с глубоким стержневым корнем (василек русский), а также есть короткий стержневой корень у василька горного. Василек крупноголовый имеет корень крупный и мощный.

Семена находятся в семенной коробочке яйцевидной формы, в 1г их содержится 250-300 штук.

Следует различать васильки многолетние и васильки однолетние. Васильки многолетние легко размножаются, имеют сильный иммунитет к болезням, нетребовательны в уходе. Сохраняют зеленый цвет прикорневой листвы на протяжении всего года. Имеют два периода интенсивного развития листьев, весенний и осенний. Листовые пластины, сформировавшиеся весной, к августу желтеют и опадают, а на их месте формируются осенние зеленые листья, вянут осенние листья только к весне. Листья у васильков очень красивые, поэтому их часто высаживают в цветник на целый год.

Цветущие васильки радуют нас своей красотой с июня и до конца июля. Продолжительность цветения 40-45 дней. К августу декоративность васильков гаснет, так как растение тратит силы на созревание плода. А плодом у василька является семенная коробочка с множеством семян. Если целью выращивания васильков не является сбор семенного материала то после цветения, для сохранения декоративности растения, рекомендуется удалять увядшие цветы вместе с цветоножкой.

Все васильки светолюбивые и не любят даже небольшого затемнения, высаживать их нужно на светлых местах с прямым солнцем, или на переднем плане цветочной композиции.

Густота посадки должна быть такой, чтоб листва одних кустов не закрывала солнечных лучей другому кусту. Это примерно 50 сантиметров между экземплярами. В полутени может расти только василек мягкий, но его цветение будет все равно менее сильным, чем на солнце.

Васильки холодостойкие растения, им весенние и осенние заморозки почти не вредят. Даже зимой при сильных морозах, кустики не гибнут. Даже однолетние васильки развиваются весь летний период до поздней осени.

Васильки (centaurea) делят на два вида:

- мезофиты – любящие умеренное увлажнение грунта. Это виды, которые были получены от васильков, произрастающих на лугах и равнинах. К ним относится большинство однолетних васильков. Это василек Луговой, василек Мягкий и василек Фишера, также василек Фригийский и василек Горный.

- ксерофиты – легко переносящие засушливые условия. К ним относятся однолетние васильки, которые были получены от видов, произрастающих в степях и суходольных лугах (на склонах с глубоким залеганием грунтовых вод). Это Голубой василек, Мускусный василек (Амбербоа). Они отличаются высокой засухоустойчивостью.

Многим видам васильков необходимо обеспечивать богатый гумусом грунт нейтральной кислотности.

Василек Маршала, василек Мускусный, василек Горный и василек Русский лучше выращивать на грунте с щелочным уровнем кислотности рН 7-8. На слабокислых почвах и кислых васильки болеют грибковым заболеванием фузариозом. Не любят также васильки повышенной влажности грунта.

Амбербоа мускусная – высаживается в цветнике в бездонном тазу или другом цилиндре, вкопанном в грунт, чтоб корневая система василька не занимала слишком много места и выживала рядом растущие растения.

Амбербоа высаживается группами в сочетании с другими цветами, ступенчато подходящими по высоте. Это облегчит уход за васильками.

Василек Горный имеет горизонтально-формирующийся разветвленный корень. Побеги его прямостоящие, с трудом ветвящиеся, длиной 0,5 метра, соцветие диаметром до 5,5 см. белого цвета, фиолетовые, светло-желтые, синие, розовые и пурпурные. Хорошо размножается делением корней.

Корни размером по 10-15 см, высаженные неглубоко и присыпанные почвой, легко укореняются и растение цветет на следующий год, но до успешного укоренения его надо регулярно поливать.

Василек крупноголовчатый – наиболее мощный и высокий. Высота растения 150 см цветок единичный, расположен на макушке растения, диаметр соцветия 5 см период цветения с июля до середины августа. Цветок по форме напоминает цветок чертополоха. Используется в декорировании цветника на заднем, фоновом плане.

Василек Фишера, высотой до 30 см, кустик компактной формы. Листья сизо-зеленые, соцветие диаметром 8 см лимонно-желтого цвета, цветет в июле.

Подбеленный василек – многолетний вид растущий на Кавказе и в горах Ирана. Высота до 60 см, соцветие диаметром 4-5 см, центр опушен. На цветоносе формируются по 3-5 цветков в очередном порядке. Период цветения все лето. Размножается легко делением куста. После цветения куст не теряет декоративности.

Василек восточный – это многолетний вид любящий интенсивное солнце, холодостойкий и не требовательный в уходе. Форма аккуратная, не разваливается, хорошо сочетается в цветниках и композициях с гайлардией, ромашкой, колокольчиком персиколистым, гравилатом.

Василек легко размножается делением куста осенью и весной, а также семенами безрассадным методом в открытый грунт после исчезновения угрозы заморозков. Можно василек горный и василек Фишера размножить корневыми отпрысками, василек Крупноголовый легко размножается частями корневища, это можно сказать и про василек Русский, василек Маршала, василек Фригийский.

При посадке расстояние между экземплярами должно быть около 50 см, тогда кусты получат достаточно места для формирования красивой формы куста и достаточно питательных веществ в грунте на одно растение.

Во время посадки необходимо обжимать грунт, чтоб не было пустот и посаженное растение благополучно укоренилось. Необходимо следить, чтоб корни были направлены вниз и в стороны и не следует заглублять растение. Для отдельных видов василька, которые наращивают корень вертикально, небольшое заглубление разрешается, это касается василька Фишера и василька Горного.

Высадку василька и деленок осуществляют в августе. Для этого необходимо выкопать куст, корни освободить от грунта и погрузить в ведро с водой, чтоб промыть корни. Укоротив побеги до 10 см от корневой системы, куст необходимо поделить. Побеги вместе с корнями делятся на деленки так, чтоб в каждой деленке был и корень, и часть побегов с тремя почками (места роста). После деления производится посадка в грунт. Такие деленки следующим летом уже цветут.

Васильки со стержневым корнем, это однолетние растения видов: василек Луговой, василек Русский, василек Полевой, василек Маршала и Мускусный василек размножаются семенами.

Семена многолетних васильков допускается сеять под зиму безрассадным методом (октябрь-ноябрь) и ранней весной в апреле. Ростки проклевываются через 10-12 дней, но зацветают на второй год. Семена васильков сохраняют всхожесть до 3 лет.

Плохо переносят пересадку василек Русский и василек Маршала, поэтому их стоит сразу высеивать в открытый грунт или в отдельный горшок и вместе с грунтом высаживать на постоянное место, не повредив корней.

Васильки (centaurea) нетребовательные культуры, после высадки в грунт, требуют только полива и рыхления почвы. В конце июня зацветают, хоть не обильно, но форма растения уже декоративна, формировки не требуется.

После цветения, обрезается на уровне розетки. Это делается для того, чтоб не нарушить привлекательность всего цветника. Сбор семян производится, когда василек окрепнет, на второй год выращивания.

Многолетние васильки сохраняют привлекательность и способность цвести до 10 лет. Только помимо рыхления, полива и прополки, необходимо изредка подкармливать комплексными минеральными удобрениями.

В августе можно осуществлять сбор семян и деление куста на деленки у многолетних видов. В октябре многолетние виды васильков обрезают до прикорневых листьев.

Из болезней, василек боится только фузариозное увядание. Так как заболевание грибковое, то обрабатывать надо не только растение, но и грунт около растения. Для борьбы с фузариозным увяданием грунт посыпается пеплом, растение под корень и по листве удобряется настоем навоза (коровяк разводится в равной мере с водой и натаивается 3 дня). Либо обрабатывается топсином-М и фундазолом.